Onlangs is Microformats.org gelanceerd. Een website over, jawel, microformats. Maar wat zijn dat? En waarom voel ik me, als information designer, geroepen hier iets over te schrijven?

Wat is het?

Microformats zijn eenvoudige open dataformaten gebaseerd op bestaande standaarden. De bedoeling is om eenvoudige, actuele problemen nu op te lossen. Microformats zijn een manier om vandaag te beginnen met het bouwen van een semantisch web zonder dat wat al werkt weg te gooien.

Microformats worden geschreven om actuele problemen op te lossen, of bestaande gebruikspatronen te ondersteunen. Ze zijn dus geen zinloze theoretische exercitie, maar zijn juist bedoeld om mensen te ondersteunen in hun huidige behoeftes.

Voorbeelden

Voorbeelden van microformats zijn bijvoorbeeld hCard, een implementatie van de bekende vCard-standaard in XHTML. Hiermee kun je adresgegevens online publiceren, welke vervolgens eenvoudig uitwisselbaar zijn tussen applicaties, zonder naar een apart bestand te verwijzen. De stap naar een gedistribueerd online adresboek is dan snel gemaakt.

Of hCalendar, de microformats-smaak van Apple’s iCalendar, waarmee je eenvoudig gegevens over een evenement kan publiceren. Hierdoor kunnen bijvoorbeeld aggregators en spiders besprekingen van een evenement bij elkaar schrapen, en deze verzameld tonen; voila: een gedeelde evenementenagenda is geboren!

Ontworpen voor mensen

Ik vind de introductie van microformats een mooie ontwikkeling. Mijn hoop is dat met het toenemende gebruik van dit soort dataformaten, we sneller en eenvoudiger zijn weg gaat vinden in de informatiezee van het web.

Een mooi voorbeeld is RSS, wat je bijna een microformat zou kunnen noemen, waardoor we veel eenvoudiger ons dagelijks nieuws kunnen raadplegen, en ook veel meer de samenhang tussen dat wat op verschillende plekken wordt geschreven kunnen zien. Iets wat de verspreiding van kennis alleen maar ten goede komt.

Meer informatie over microformats, inclusief beschrijvingen van de hierboven genoemde voorbeelden, klaar voor gebruik, vind je op Microformats.org.

Dit bericht was geplaatst door Kars op Monday 4 July 2005 om 9:33 uur en is gearchiveerd onder semantische web, webstandaarden. Je kan de reacties hierop volgen via de RSS 2.0 feed. Je kan een reactie achterlaten, of een trackback vanaf je eigen website.