Beter navigeren met ‘facets’
Informatiearchitecten en anderen die wel eens een grote(re) site hebben voorzien van een navigatiestructuur zijn ongetwijfeld tegen dit probleem aangelopen: iedere pagina mag maar op één plek in de navigatie staan. Toch?
Toch niet! In gevallen waar meerdere navigatiestructuren geldig lijken, en kiezen dus moeilijk wordt, kun je overwegen om in plaats van een hiërarchische boomstructuur facets of faceted navigation aan te bieden. Op z’n Nederlands kortweg facetten.
Bij facetten biedt je meerdere ingangen naar dezelfde pagina aan. Iedere pagina voorzie je van een aantal facetten met een waarde, waarna de gebruiker via elk van deze waardes de pagina kan vinden.
Een voorbeeld: neem nu een evenement op Upcoming.org (in dit geval de Euro IA Summit in Brussel). Ieder evenement heeft een aantal facetten, namelijk:
- categorie
- startdatum
- plaats
- locatie
In het geval van de Euro IA Summit zijn de waardes voor deze facetten:
- categorie
- education
- startdatum
- 14 oktober 2005
- plaats
- Brussel
- locatie
- Tulip Inn Brussels Boulevard
Nu geeft Upcoming.org gebruikers alleen de kans evenementen te benaderen via plaats (of ‘metro’ zoals ze het daar noemen). Dat is wat mij betreft een gemiste kans! Waarom zou je gebruikers niet de mogelijkheid geven alle evenementen te bekijken op een bepaalde datum, of binnen een bepaalde categorie?
Dat is mogelijk met het aanbieden van facetten. Maar nog beter: je kan mensen verschillende facetten laten combineren om tot een ideale selectie te komen. Bijvoorbeeld:
- Alle evenementen in ‘Brussel’
- Alle evenementen in de categorie ‘education’
- Alle evenementen op 14 oktober 2005
Iedere stap vermindert het aantal mogelijkheden. Het blijkt dat deze manier van wegstrepen van mogelijkheden een prettige manier van navigeren is. Het werkt lekker samen met de manier waarop mensen gewend zijn grote verzamelingen informatie door te spitten.
Kanttekening hierbij is dat facetten alleen goed werken bij een verzameling pagina’s die hetzelfde soort informatie beschrijven, zoals evenementen of recepten, of auto’s…
Een mooi voorbeeld van facetten in de navigatie zie je bijvoorbeeld op Capgemini’s internationale site. Hun ‘succes stories’ zijn benaderbaar op industrie, regio, oplossing of partner. Iedere case laat de waardes van de facetten zien, en biedt daarmee gelijk weer ingang naar bijbehorende overzichten. Mooi!
In informatierijke sites zoals die ontstaan bij door gebruikers gegenereerde inhoud kan de toevoeging van facetten een natuurlijke structuur brengen. Er zijn ook mooie combinaties mogelijk met tagging, daarover meer in een volgend artikel.
Voor meer informatie over facetten, zie bijvoorbeeld:
- Martijn van Welie’s design pattern voor faceted navigation
- ‘Use of Faceted Classification’ op Web Design Practices
Update: Adaptive Path schreef een tijd geleden ook een artikel over facetten.
Tags: ia, faceted navigation, facetten, informatiearchitectuur, information architecture, navigatie, structuur, facets