In maart jl. schreef ik: “Het zal nu niet zo lang meer duren voor de nieuwe versie van Internet Explorer, IE7, definitief het licht ziet”. Ik was iets te optimistisch: IE7 is nog niet gearriveerd, er is slechts een tweede beta uitgebracht, en volgens Chris Wilson – Group Program Manager of the Internet Explorer Platform team (zo’n beetje de baas van Internet Explorer dus) – kunnen we de final release pas “in de tweede helft van 2006” verwachten. Dat kan dus aanstaande zaterdag zijn, maar ook 31 december.

De waarheid zal wel ergens in het midden liggen, september, oktober. Ik verwacht niet dat ze deze zomer al de browser voor het grote publiek openstellen. Blijkens Chris Wilsons presentatie op @media maakt men zich bij Microsoft een beetje zorgen over de ontvangst van de verbeterde CSS-support, dus alle webdevelopers moeten terug zijn van vakantie als het grote wonder het licht ziet. Net als IE6 zal IE7 namelijk een “quirks mode” kennen, die ook rommelwebsites uit 1998 rendert, en een “standards compliant mode”, die alle verbeterde CSS-support en de nieuwe features kent. Het gevaar is nu dat bepaalde sites middels hun DOCTYPE aangeven dat ze standards compliant zijn, terwijl de code misschien pure vuilspuiterij is. Standards compliant volgens IE6 geeft immers andere resultaten dan standards compliant in IE7.

Chris Wilson benadrukte daarom nogmaals dat de tijd aangebroken is om je websites grondig in IE7 te testen. Herzie je hacks en gebruik eventueel conditional comments op een specifieke IE-versie te vinden. Ieder zichzelf respecterend webbureau heeft inmiddels een batterij aan IE7-testmachines geplaatst. Speciaal voor de developer heeft Microsoft een gereedschapskist ter beschikking gesteld, de IE7 Readiness Toolkit, om je sites door te lichten. De toolkit – in feite weinig meer dan een verzameling goed gekozen links – kent onder andere een overzicht van handige sites, zoals Cascading Style Sheet Compatibility in Internet Explorer 7, of de uitleg over de handige nieuwe feature hoe je een websitegebonden zoekmachine kunt toevoegen aan de zoekbox van IE. Ook kent de Readiness Toolkit een Expression Finder die in je code IE-hacks opspoort die het in IE7 niet meer doen. Verder bevat het een aantal handige links naar Firefox-extension-achtige plugins, zoals Fiddler, die alle HTTP traffic logt.

Verder vertelde Wilson dat er na IE7 nog tenminste twee opvolgers gepland staan. En dat Microsoft het upgraden naar IE7 niet met verplichte downloads zal afdwingen, maar het wel sterk zal aanmoedigen. In Redmond wil men af van het ondersteunen van de oudere browserversies. Het zal geen verrassing zijn, maar IE7 gaat nog niet het “application/xml+xhtml MIME Type” ondersteunen en ook de Acid2-test is nog een brug te ver. Helaas kan ook een grote wens vanuit de developerscommunity – het draaien van meerdere IE-versies naast elkaar op één machine – nog niet ingewilligd worden. (De opties die je hier en daar op internet vindt zetten niet werkelijk twee versies naast elkaar en geven daarom niet 100% betrouwbare resultaten.)

Tot slot had Wilson nog twee aanbevelingen voor ons: maak vooral gebruik van RSS en van OpenSearch. Gaan we doen, Chris!

Dit bericht was geplaatst door Tom op Thursday 29 June 2006 om 10:48 uur en is gearchiveerd onder software, webstandaarden. Je kan de reacties hierop volgen via de RSS 2.0 feed. Je kan een bericht achterlaten, maar pingen en trackback is niet mogelijk.