De misvattingen rondom ouderen en internet en de overschatting van de digitale skills van senioren zorgen voor en diffuus beeld rondom deze bevolkingsgroep, zodat een ieder maar al te graag het beeld van eigen ouders of grootouders als referentie gebruikt. Dat is correct als het om de vorm  gaat, maar geldt voor circa 22% (de silver surfers) niet voor het digitale landschap dat zij gebruiken.

De groep 55+ vormt een belangrijke economische factor, niet alleen vanwege hun omvang maar ook vanwege de vrije tijd die zij vrijwillig inzetten voor sociale en maatschappelijke initiatieven en de relatief nog goede condities en hoogte van hun pensioenen.

Bij navraag in mijn eigen omgeving komen twee argumenten naar boven waar en waarom ouderen op internet te vinden zijn:  mailen met de kleinkinderen en gezondheidsinformatie  (zie ook eerder hierover op marketingfacts).  In Amerika  blijkt uit onderzoek dat senioren 8x vaker naar gezondheidsinformatie zoeken dan gezonde dertigers, ik weet niet hoe het met de hypochondrie van onze ouderen is gesteld, maar feit is dat zij bevattelijker zijn voor ziekten en gebreken en op zich de tijd hebben om dit na te pluizen (ook online). Dus ik vindt het aannemelijk dat dit een onderwerp is waar de senior zijn computer voor aanzet.

Het Digitaal Landschap van ouderen is gevarieerd

Mailen met de kinderen blijkt niet de enige wijze te zijn om de familieverbanden te onderhouden..Skype, Flickr en Hyves en zelfs oma’s die gezellig bij Habbo-Hotel met hun kleinkinderen afspreken (al zijn dat nog wel steeds de uitzonderingen op de regel). Uit een recent onderzoek door (mei 2009) door Insites Consulting blijkt dat in Nederland 74% van de 50-plussers actief is op het internet. 22% van de Nederlandse online 50+ behoort tot minstens 1 sociaal netwerk. Hyves en LinkedIn zijn het populairst. Het argument dat de kleinkinderen de grootouders aan de mobiel en het internet krijgen lijkt wel te kloppen, dit is echter in een veel gevarieerdere mediamix dan we dachten.

Het online interesse spectrum is groot

Vorig jaar verscheen dit berichtje bij het SCP:  “Het aandeel museumbezoekers van 65 jaar en ouder dat online museumcollecties bekijkt, groeide van 15% in 2003 tot 25% in 2006” Na 2006 is nog een grote golf babyboomers met (vervroegd)pensioen gegaan, dus neem ik aan dat het aandeel virtuele cultuurbezoekers vandaag de dag nog wel meer gestegen zal zijn. Tickets bestellen en online vakantievluchten boeken is iets wat de “stille generatie” gewoon doet, zeker als er een voordeeltje mee te behalen is;-) Ook voor hun hobbies (bridge, nordic walking of gewoon wandelen) en de computerspelletjes voor kleinkinderen wordt online ge-shopt.

Lifestyle-onderzoekers (o.a. motivaction) hebben al een tijdje aangetoond dat het niet zozeer de demografische criteria zijn, maar het inzicht in de waarden van mensen die bepalend zijn voor hun gedrag…en dus ook hun internetgedrag?

Silver surfers

En nieuwe term voor deze senioren die de zwart-wit TV nog herinneren, het aantal Televisie kanalen hebben zien groeien en postzegels hebben zien veranderen in verzamelaars-objecten, is de silver-surfers.  Die term beschrijft de circa 22%  die zich niet laat afschrikken door al die veranderingen, maar die de mogelijkheden van digitale interactie omarmen en bereid zijn het gebruik ervan uit te proberen.  De term:  silver surfers, komt van een fictieve superheld bedacht door Stan Lee en Jack Kirby in 1966 en voor het eerst te zien in The Fantastic Four #48.***

Verschil in handelen en mindset

Is er geen enkel verschil tussen silver-surfers en gewone surfers? Toch wel…ze hechten belang aan merken en authoriteit, zijn gevoelig voor ‘discounts’ en ‘clubs’, schrijven zich meer dan gemiddeld in voor nieuwsbrieven (en lezen die ook) en denken dat een digital assistent ook daadwerkelijk bij het bedrijf werkt.  Je zou bijna kunnen zeggen dat hun mediagebruik is meegegroeid met de mogelijkheden, maar hun patterns en omgangs-normen nog van het oude stempel zijn.  Een e-mail blijft in hun ‘mindset’ een brief, een afspraak heeft een vooraf bepaalde locatie, Flickr een fotoalbum..Getuige de vrouw van John Sawers, het nieuwe hoofd van de Britse inlichtingendienst MI6, die iets te ijverig is geweest in het bijhouden van haar Facebookpagina. (Misschien dat daarom die andere 80% niet echt overtuigd raakt van de nieuwe media…ik zie bijna nooit een Twitter langs komen met Geachte mevrouw…)

Maar het wordt wel tijd om bij een interactie dialoog rekening te houden met deze ‘nieuwe groep’ silver surfers, die volgens de berekeningen van het CPB de komende jaren nog met 10% per jaar groeit. Ze gebruiken uw digitale kanalen, maar heeft u uw digitale beleving ook voor hen ingericht?

Het internet wordt steeds menselijker, ofwel is steeds beter in staat de menselijke dialoog te imiteren. Een 55+-er, hoe modern qua internet die ook is heeft andere verwachtingen bij digitale interactie. En daarvoor mag u best uw (groot)ouders voor in gedachte nemen.  Heeft u al een checklist voor de user-experience en de dialoog met uw silver surfers?

Dit bericht was geplaatst door Lotte op Monday 6 July 2009 om 14:05 uur en is gearchiveerd onder exploding website, social software, virtuele warmte. Je kan de reacties hierop volgen via de RSS 2.0 feed. Je kan een bericht achterlaten, maar pingen en trackback is niet mogelijk.